感覚とは何か？
感覚とは単なる外からの刺激を入れる事ではなく、「脳が環境に適応し、行動を最適化するための調整器官」です。感覚とは、人間の行動の土台であり、普段は意識することなく使われている重要な器官です。
例えば、視覚・聴覚・嗅覚・味覚・触覚という五感が特にイメージしやすい感覚ではないでしょうか。もし五感がないと日常生活は難しくなります。
視覚→目が見えない。
聴覚→聞こえない。会話ができない
嗅覚→においがしない。
味覚→味がしない
などさまざまな困難が発生します。このように感覚は人間の生活を営む上で極めて重要なはたらきを持っています。
人間の感覚にはどんなものがある？～識別感覚と原始感覚～
感覚はいったい何種類あるのでしょうか？先程の五感をイメージするとわかりやすいと思います。
嗅覚→匂いを感じる
視覚→目で見たものを認識する
味覚→味がわかる
など重要でありますがごくごく当たり前の認識に感じますよね。
では、
重さを感じるのは？
車の揺れを感じるのは？
お腹の痛みは？
傾きは？
これらの事を説明するのにも、感覚がかかわっています。
ですが、どんな感覚が関わっているかを説明できる人は少ないと思います。
これらの感覚について「識別感覚」と「原始感覚」の2種類をまず紹介します。
識別感覚って何？
識別感覚とは、簡単に言うと周囲の情報を察知する感覚です。すべての生き物は生きていく為に回りの情報を察知する事が必要です。これは主に五感があてはまります。視覚・聴覚・嗅覚・味覚・触覚などが代表の感覚です。
原始感覚って何？
原始感覚は、識別感覚と異なり、身体を維持・操作をして安定させるための情報を感じ取ります。
また、原始感覚には「固有受容覚」と「前庭感覚」という感覚があります。一般的には平衡感覚やバランス感覚と呼ばれる事が多いと思いますが、これらの感覚が上記の固有受容覚・前庭感覚となっています。
固有受容覚は体がどこに動いているかを感知する感覚で、力がどれぐらい入っているかや関節がどの程度曲がっているかなどを感知します。
前庭感覚は、体の傾きや体がどの程度動いているかなどの速度、又からだがどの程度回転しているかなどを把握します。
識別感覚と原始感覚の位置づけ
識別感覚: 「外界」を解析し、そこから刺激を得る為の感覚。集中しないといけない場面は多い。
原始感覚: 自分を無意識にコントロールするのに必要。姿勢や動きに関する事が主。識別感覚の元になる感覚。生活のしやすさの元になる感覚
なぜ原始感覚と呼ぶのでしょうか？
リハビリの世界、特に「感覚統合」という手技の文脈では、前庭感覚や固有受容覚のことを原始感覚と呼ぶことがあります。これには、私たちの体の発達に関わる2つの大きな理由があります。
1. 生き残るための「最も古い」システムだから
100年以上前、イギリスの神経学者ヘンリー・ヘッドは、感覚には2つの段階があることを発見しました。 一つは、痛みや温度の変化など、命を守るために「危ない！」と瞬時に反応する「原始的」なシステム。もう一つは、物の形やわずかな感触を見分ける「識別的」なシステムです。
前庭感覚（揺れや傾き）や固有受容覚（筋肉の伸び縮み）は、人間が進化する過程で非常に早い段階から備わった、生存の土台となる感覚です。そのため、「原始（Protopathic）」という言葉が使われています。
2. あらゆる発達の「土台」になるから
感覚統合療法の生みの親であるA.J.エアーズ博士は、子どもの発達を「ピラミッド」に例えて説明しました。
このピラミッドの最下層にあるのが、前庭感覚・固有受容覚・触覚です。
- 視覚や聴覚： 「あそこにおもちゃがある」と認識する高度な感覚
- 原始感覚： 「自分の体がどうなっているか」を感じる基礎的な感覚
私たちは、目に見える「言葉の学習」や「手先の器用さ」に注目しがちですが、それらはこの重力に抗って姿勢を保つ「原始感覚」という土台が安定して初めて、その上に積み上がっていくものです。
まとめ
1. 感覚とは「脳が安心して動くための基盤」
感覚は、単に外からの刺激を受け取るだけのものではありません。 脳が「今、自分はどこにいて、世界はどうなっているか」を正しく予測し、行動をスムーズに調整するための「脳の基盤」です。
もし、パソコンの基盤が古ければ最新のアプリが動かないのと同じように、脳の感覚OS（特に原始感覚）が整っていないと、いくら学習や運動を頑張らせても、脳はパニックを起こしてうまく機能しません。
2. 二つの感覚： 「外を知る」と「自分を知る」
私たちの感覚は、大きく分けて2つの役割に分類されます。
| 分類 | 感覚の種類 | 役割 | |
| 識別感覚 | 視覚、聴覚、嗅覚、 味覚、触覚（識別的） | 外の世界がどうなっているかを知る。学習やコミュニケーションに使う。 | |
| 原始感覚 | 固有受容覚、前庭 感覚、触覚（原始的） | 自分の体がどうなっているかを知る。無意識に姿勢や情緒を安定させる。 |
3. なぜ「原始感覚」が発達の土台なのか
リハビリや発達支援の世界でこれらを「原始感覚」と呼ぶのには理由があります。それは、人間が進化の過程で手に入れた「生存のための最古のシステム」だからです。
- 前庭感覚（揺れ・傾き）: 重力に対してまっすぐ立つ、動くための基準。
- 固有受容覚（力の加減・関節）: 自分の体のパーツがどこにあるかを把握する地図。
ピラミッドの土台であるこれらの感覚がぐらついていると、脳は「倒れないように」「怪我をしないように」と必死になり、一番上の「お勉強（言語・学習）」に使うエネルギーが残らなくなってしまいます。
さらに詳しい感覚についての記事は
【体を整える為に超重要！？感覚３種類①触覚・固有受容覚（体性感覚）】をご参照ください！
【体を整えるのに超重要！？感覚３種類②前庭感覚編】をご参照ください！
4. 現代の子供たちに起きている「基盤のエラー」
今の生活環境は、スマホや動画などの「視覚（識別感覚）」への刺激が多すぎる一方で、泥遊びやアスレチックのような「全身を使う刺激（原始感覚）」が不足しがちです。
- 落ち着きがない・キレやすい ＝ 前庭感覚が未熟で、脳が「常に不安」を感じている。
- 不器用・姿勢が悪い ＝ 固有受容覚が弱く、自分の体を操るための「地図」がぼやけている。
これらは本人のやる気の問題ではなく、土台となるOS（原始感覚）が現代の環境とミスマッチを起こしているサインです。
結論：まずは「土台」を耕そう
お子さんの「困りごと」を解決する近道は、机に向かわせることだけではありません。 「ブランコで揺れる」「力いっぱい抱きつく」「デコボコ道を歩く」といった全身の遊びを通じて、脳のOSをアップデートしてあげることが、将来の学習や社会性の大きな成長につながります。
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